Tras un mes de negociaciones sobre el plan deportivo y el acuerdo económico, Marcelo Gallardo fue designado nuevo técnico de la selección de Ecuador, luego de sellar un acuerdo que tiene como objetivos la Copa América 2028 y el Mundial 2030, anunció la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF).
En un video publicado el último domingo en sus redes sociales, el presidente de la FEF, Francisco Egas, confirmó la contratación de Gallardo como sucesor de su compatriota Sebastián Beccacece, tras la salida del ex DT de Defensa y Justicia a partir de la eliminación de Ecuador en el Mundial 2026 en los 16avos de final a manos de México.
Asimismo, el Muñeco se suma al antecedente reciente de Gustavo Alfaro al frente de la Tri durante la Copa del Mundo Qatar 2022.
“Tenemos una generación que compite al máximo nivel”, aseguró el dirigente ecuatoriano Egas, quien añadió: “Tenemos talento, estructura y ambición; y creemos que esta selección está preparada para dar el salto”.
En su primera experiencia en un seleccionado, el entrenador de 50 años no contará con su habitual ayudante de campo, Matías Biscay, quien se desvincula del cuerpo técnico por motivos familiares tras 15 años de trabajo conjunto en Nacional de Uruguay, River y Al-Ittihad. Biscay llegó a dirigir interinamente en 11 partidos por suspensiones de Gallardo (con 5 victorias, 4 empates y 2 derrotas). Su rol no tendrá un reemplazo formal y será asumido por Hernán Buján, mientras que Alejandro Albornoz continuará como videoanalista.
La gestión de Gallardo comenzará con una gira por Asia durante la fecha FIFA de septiembre y octubre, con un amistoso ante Corea del Sur el 24 de septiembre y un cuadrangular en Japón, donde enfrentará al local el 1° de octubre, y posteriormente a Panamá o Nueva Zelanda el 5 de octubre.
Además de buscar la clasificación al Mundial 2030, que tendrá partidos inaugurales en Uruguay, Argentina y Paraguay, otro reto para Gallardo será la Copa América 2028, con sede por definir.
En Ecuador, el otrora entrenador de River asume un importante desafío: impulsar a una de las selecciones con gran proyección de Sudamérica, que incluye a varias figuras que se destacan en Europa como el volante Moisés Caicedo (Chelsea) y los defensores Willian Pacho (Paris Saint-Germain) y Piero Hincapié (Arsenal).
Para Ecuador, la llegada del Muñeco representa una ambiciosa apuesta por uno de los más destacados técnicos sudamericanos que tuvo una época de oro en River, al que dirigió desde 2014 hasta 2022 y conquistó dos Copas Libertadores (2015 y 2018), una Copa Sudamericana (2014) y tres Recopas Sudamericanas (2015, 2016, 2019).
Pero la racha no fue eterna y en un segundo ciclo entre 2024 y 2026 Gallardo debió abandonar el Millonario en medio de una crisis de sucesivas derrotas y desatinos durante el torneo local.
En sus inicios como DT, el Muñeco sacó campeón en 2011 a Nacional de Uruguay y llegó a dirigir Al-Ittihad de Arabia Saudí.
