El pleno de la Asamblea Nacional (Parlamento) de Ecuador aprobó la denominada Ley Orgánica de Integridad Pública, entre cuyas medidas establece el endurecimiento de penas contra menores de edad, lo que causó la preocupación de Unicef, que en un comunicado calificó la norma como una reforma regresiva.
La ley, impulsada por el presidente Daniel Noboa, fue aprobada con 84 votos a favor de un total de 151 asambleístas que componen el Legislativo ecuatoriano, frente a 62 votos en contra y 2 abstenciones. El texto aborda cuatro ejes: la contratación pública; el fortalecimiento institucional del sector público, la gestión pública en su conjunto, y la erradicación de redes delictivas que amenazan a la niñez del país.
Es precisamente en el último punto donde se establecen penas de hasta quince años de privación de libertad para menores de edad que cometan delitos de gravedad relacionados con el crimen organizado. Este planteamiento busca, de acuerdo al Gobierno, disuadir a los menores tras haber crecido el reclutamiento de adolescentes por parte de las bandas criminales a las que Noboa declaró la «guerra» desde inicios de 2024 para combatir la escalada de violencia criminal en la que está inmerso el país.
Desde enero a junio de 2025, entre 1.200 y 1.300 menores fueron arrestados como parte de las acciones de las fuerzas de seguridad contra las bandas criminales, detalló el ministro de Inclusión, Hardol Burbano, a la agencia de noticias EFE. Más de 3.500 menores fueron detenidos el año pasado por la misma causa, precisó la semana pasada el ministro del Interior, John Reimberg, tras la primera reunión del «Comité para la Prevención y Erradicación del Reclutamiento, Uso y Utilización de Niños», establecido por la presidencia de Noboa. El Gobierno de Ecuador prevé además tener en 30 días un plan de políticas públicas para prevenir el reclutamiento de menores de edad por el crimen organizado, según señaló entonces Reimberg.
